miércoles, 28 de octubre de 2009

África. Burkina Faso


Burkina Faso
Población: 15.084.452 personas (2010)
Superficie terrestre: 274.000 Km2
Capital: Ouagadougou
Moneda: Franco CFA
Idioma: Francés

El ambiente
Estado de África occidental que se llamó anteriormente Alto Volta. Limita al Norte y al Oeste con Malí; al Este con Níger y Benín, y al Sur con Togo, Ghana y Costa de Marfil. Es uno de los de mayor densidad de población en la sabana del Sahel, al sur del Sahara. Los ríos Volta Noire, Volta Blanche y Volta Rouge riegan la meseta Mossi que posee tierras más fértiles pero infectadas de moscas tse-tsé. Como toda la región sahelí, esta nación sufre el proceso de desertificación, causado por las fuertes sequías y el uso de técnicas de explotación agropecuaria no adecuadas, con el objetivo de cultivar mijo, maní y algodón con destino a la exportación. Una de las consecuencias lesivas para la población que entraña dicho proceso es la escasez de leña. En las principales ciudades, la contaminación atmosférica (producto del uso de combustibles fósiles en los automóviles y las emanaciones gaseosas de las industrias), constituye el mayor problema ambiental.
La sociedad
Pueblo: los mossis constituyen más de la mitad de la población y los pastores puhis y los clanes tamajeks, con sus vasallos, los bellah, representan el 20%. Campesinos y comerciantes djula constituyen minorías en la población autóctona. La lengua de estos tres pueblos sirve de vínculo a las distintas regiones del país. Las culturas senufo y bobo-fing se extienden por las llanuras del oeste, donde la sabana se pierde en la selva. Las culturas de los lobis, de los bobo-ule, de los gurunsi y de los bissa –presentes en varios estados de la región– dominan los territorios del sur. La civilización de los gurmantehé se desarrolla en las sabanas del este. Y las culturas sampo, rurumba y marko bordean las regiones desérticas del norte y del noreste.
Religión: Musulmanes 50%; cultos africanos tradicionales 40%; cristianos (la mayoría católicos) 10%.
Idiomas: francés (oficial); 71 lenguas de la familia sudanesa, habladas por el 90% de la población (las más comunes son mossi, bobo, bissa y gurma).
Principales partidos políticos: Congreso para la Democracia y el Progreso (CDP-oficialista); Reencuentro Democrático Africano-Alianza por la Democracia y la Federación (RDA-ADF); Confederación para la Federación y la Democracia (CFD); Movimiento para la Tolerancia y el Progreso (MTP); Partido de la Independencia Africana (PIA).
Principales organizaciones sociales: Confederación General del Trabajo de Burkina (CGTB); Movimiento de Burkina por los Derechos Humanos (MBDHP); Grupo 14 de Febrero; Confederación Nacional de Trabajadores de Burkina (CNTB); Organización Nacional de Sindicatos Libres (ONSL); grupos de vigilancia sobre acción política en organizaciones y comunidades.
El Estado
Nombre oficial: République de Burkina Faso
División administrativa: 45 provincias, 300 departamentos y 7.200 aldeas.

Capital: Ouagadougou 1.411.869 hab. (2010). Otras ciudades: Bobo-Dioulasso 483.777 hab. (2010); Koudougou 85.853 (2010); Ouahigouya 78.225 (2010).
Gobierno: régimen republicano parlamentarista con un jefe de Estado fuerte. Blaise Compaoré, presidente y jefe de Estado, en el poder desde octubre de 1987 mediante golpe de Estado, electo en 1991 y reelecto en 2005. Paramanga Ernest Yonli, primer ministro y jefe de gobierno desde noviembre de 2000. Parlamento bicameral: Asamblea Nacional, con 111 miembros, y Cámara de Representantes, con 178 miembros.
Fiesta nacional: 5 de agosto, Independencia (1960).
Fuerzas armadas: 8.700 (incluye Gendarmería). Otras: 1.750.

Historia
Por el siglo XI se establecieron en la región occidental del Río Mouhoun (Volta Negro) poblaciones indígenas, antepasados de los pueblos Lobi y Bobo. Si bien estos pueblos nunca desarrollaron un sistema político centralizado, las poblaciones que migraron desde la región de Dagomba (actual Ghana) fundaron en el norte la dinastía Mossi. Los reinos Mossi impusieron su aristocracia guerrera a los demás pueblos de la región donde nacen los ríos Volta (Volta Negro, Volta Blanco y Volta Rojo).
En los dos siglos siguientes crearon varios reinos con una excelente organización. Los principales fueron los de Yatenga y Uagadugu. Los monarcas de este último eran elegidos entre los miembros de la familia real, por cuatro funcionarios -con una dignidad equiparable a la de ministros-, que debían buscar un equilibrio entre la aristocracia mossi y el pueblo mande. Ese sistema de elección se mantuvo hasta el siglo XX. Mossis y mandes resistieron tentativas de absorción de los imperios de Malí y Songhai (véase Malí y Guinea) y las invasiones fulanis en los siglos XVIII y XIX. Entre 1895 y 1904, en sucesivas incursiones militares, los franceses devastaron las llanuras centrales, incendiaron casas, mataron hombres y animales, y establecieron el terror por donde pasaron, lo que provocó una gran insurrección en 1916. La represión subsiguiente obligó a millones de burkineses a emigrar, principalmente a Ghana. lamada Alto Volta por los franceses, la actual Burkina Faso se administró como parte de la colonia Alto Senegal-Níger hasta 1919, cuando se convirtió en protectorado independiente. En 1932 fue dividida entre Côte d'Ivoire, Níger y Sudán, y vuelta a constituir en colonia independiente en 1947. Finalmente se declaró su independencia en 1960 en el marco de la estrategia neocolonial francesa (ver Francia). Las primeras elecciones de la nación independiente, celebradas en 1960, dieron como triunfadora a la Unión Democrática Voltense (UDV), un partido financiado por comerciantes y propietarios de tierras, que llevó a Maurice Yaméogo a la presidencia. La UDV y sus candidatos fueron reelegidos en 1965, en medio de una gran conflictividad sindical contra la corrupción y las medidas de austeridad. Un año más tarde el jefe del ejército, general Sangoulé Lamizana, tomó el poder mediante un golpe de Estado. La década de 1970 asiste a una continua sucesión de llamados a elecciones, golpes de Estado y reelecciones más o menos fraudulentas, pero digitadas todas por el coronel Lamizana, en un marco de hambre generalizada, reservas de ganado diezmadas y una emigración hacia países vecinos calculada en 25% del total de la población del país. En 1980 el coronel Sage Zerbo lideró un golpe de Estado, y fue depuesto a su vez en 1982 por un mayor médico, Jean-Baptiste Ouedraogo. Este a su turno fue derrocado por un joven oficial, Thomas Sankara, figura popular entre los soldados y campesinos por su lucha contra la corrupción y su experiencia en la organización de brigadas para asistir a los afectados por las sequías reiteradas y la consiguiente deforestación. A partir del gobierno de Sankara el país pasó a llamarse Burkina Faso, «tierra de hombres dignos»; el himno nacional se canta en lengua africana y se impulsó una reforma agraria. Se crearon tribunales populares de justicia e instituciones políticas democráticas. Sankara, al frente de un Consejo Nacional Revolucionario, se había propuesto conseguir que cada habitante tuviera dos comidas y 10 litros de agua por día. Esto representaba un gran desafío en un país donde la pobreza era endémica y el 82% de los adultos era analfabeto. Sankara se veía a sí mismo como un revolucionario. Definió su ideología como anti imperialista en su discurso en octubre de 1983, y dijo que sus planes se orientaban hacia la lucha contra la corrupción, la promoción de la reforestación y la lucha contra el hambre. La educación y la salud fueron las prioridades de su gobierno. El 15 de octubre de 1987 Sankara fue derrocado, juzgado y ejecutado, junto a doce de sus colaboradores en un golpe de Estado llevado a cabo por el segundo hombre del gobierno, Blaise Compaoré, quien declaró que seguiría en el Frente Popular, realizando una «rectificación» dentro del régimen, cuya cúpula integraba junto a Sankara, Jean-Baptiste Boukari Lingani y Henri Zongo. A pesar de las tensiones iniciales entre Estados Unidos y Burkina Faso por el estrecho vínculo entre Sankara y Muammar al-Qaddafi de Libia, al cabo del mandato del premier burkinés, Estados Unidos había reemplazado a Francia como el principal donante de ayuda. Compaoré, contrastando con la austeridad de Sankara, mandó construir un palacio de gobierno y adquirir un avión presidencial y anunció una estrategia económica abierta a la iniciativa privada y a los capitales extranjeros, privatizadora y proclive a actuar en acuerdo con los organismos financieros internacionales. Desde noviembre de 1987 la oposición política al proceso de rectificación se organizó en grupos como la Unión Democrática y Popular, que exigía libertad sindical, amnistía para presos políticos y elecciones libres, y el Partido Revolucionario de los Trabajadores de Burkina (PRTB), que denunciaba como causa del derrocamiento de Sankara su campaña contra la corrupción. En diciembre de 1992 y marzo de 1993 se realizaron paros generales contra la aplicación de los programas de ajuste estructural preconizados por el FMI. La devaluación del franco CFA, en enero de 1994, llevó a la renuncia del primer ministro Youssouf Ouedraogo. En julio, pese a las protestas de la oposición, el Parlamento votó una ley autorizando al gobierno a privatizar 19 empresas nacionales. El gobierno prosiguió su política de liberalización económica e hizo ingresar oficialmente a Burkina Faso en la Organización Mundial de Comercio en junio de 1995. En junio de 1996, el FMI aprobó un nuevo préstamo de 57 millones de dólares para apoyar la implementación del programa de ajuste estructural en el trienio subsiguiente. En 1997, una sequía que diezmó la producción alimentaria dejó al país en situación crítica. El déficit en la producción agrícola –que constituía el 32% del PBI y daba trabajo al 90% de la población– fue estimado, para el período 1997-1998, en 156 mil toneladas. En diciembre de 1997 Ouagadougou se vio en la necesidad de solicitar a la comunidad internacional 67 mil toneladas de grano para paliar la crisis.
La caída del precio de las materias primas precipitó, al igual que en varios países de la región, el crecimiento de las plantaciones de marihuana. La devaluación del franco CFA provocó una reducción en la importación de medicamentos, lo que comprometió aún más el panorama en la lucha contra las dos grandes enfermedades que afectan a la población: el paludismo y el VIH/SIDA. En 1998 sólo había en el país un médico por cada 25 mil habitantes.
Las elecciones de 1998, boicoteadas por la oposición, dieron el triunfo al presidente-candidato. Una serie de protestas llevó a la renuncia del gabinete de Ouedraogo, pero el presidente confirmó a la mayoría de los ministros en enero de 1999.
El asesinato del periodista Norbert Zongo, en diciembre de 1998, puso al gobierno en entredicho. Zongo había denunciado la presunta responsabilidad de François Compaoré, hermano del presidente, en el asesinato de su chofer, muerto a consecuencia de torturas infligidas por la guardia de la seguridad presidencial. A un año de la muerte de Zongo, a pesar de los intentos de Compaoré para acallar las protestas, se manifestaron 30 mil personas en Uagadugu reclamando justicia. Cuatro de los seis guardias acusados del asesinato fueron finalmente condenados, pero el hermano del presidente sólo fue llamado a declarar en una ocasión.
Un informe de ONU afirmó en 2000 que Compaoré actuó de intermediario en el pasaje de armas del bloque soviético a grupos rebeldes como UNITA en Angola y RUF en Sierra Leona, violando el embargo internacional al tráfico de armas a estos grupos. Sus servicios eran pagados con diamantes, cuyo tráfico también está prohibido. En diciembre, el gobierno terminó aceptando la presencia de un cuerpo de supervisión de Naciones Unidas para monitorear la importación de armas.
Por tercera vez consecutiva, el país tuvo en 2002 elecciones parlamentarias. Los comicios, inicialmente programados para el 28 de abril de 2002, fueron pospuestos para el 5 de mayo debido a los bajos niveles en los registros de votantes. La oposición, que había boicoteado las presidenciales de 1998 y las municipales de 2000, participó esta vez de la contienda.
En octubre de 2003 la policía encarceló a 12 integrantes de la guardia presidencial y las FFAA, acusadas de planear un golpe de Estado contra Compaore. En abril de 2004, Luther Ouali, capitán de la armada, fue sentenciado a 10 años de cárcel tras admitir su participación en el intento de golpe. Ouali declaró ante la corte militar que su principal motivación para participar en la conspiración había sido tratar de terminar con la desigualdad social en el país.
En agosto de 2004, la policía detuvo a 14 personas acusadas de practicar ilegalmente la ablación de genitales femeninos a niñas y adolescentes. Las mutilaciones eran realizadas sin la mínima asistencia médica y en condiciones de riesgo de muerte para las mujeres.
Tras 18 años al mando, en noviembre de 2005, Compaoré volvió a ganar las elecciones presidenciales, con más del 80% de los sufragios, lo que prorrogó su mandato por otros cinco años. Los candidatos de oposición llamaron la atención sobre las grandes sumas de dinero invertidas en la campaña del presidente, que distribuyó camisetas y sombreros por todo el país y colocó carteles prácticamente en cada calle. Compaoré se mudó a un nuevo palacio presidencial en el «barrio de los millonarios», Ouaga 2000, en las afueras de la capital.
Estadísticas
DEMOGRAFÍA
Población: 15.084.452 (2010)
Crecimiento anual: 2,8 % (1985-2000)
Estimación para el año 2015: 17.678.208.000 (2004)
Crecimiento anual hacia el 2015: 3,0 % (2004)
Densidad de población: 51 habs. por Km² (2007)
Población urbana: 19,4 % (2007)
Crecimiento urbano: 5,3 % (2005-2010)
Estim. de la población urbana en 2015: 23,2 % (2004)
SALUD
Esperanza de vida al nacer: 49 años (2005-2010)
Esperanza de vida al nacer, hombres: 48 años (2005-2010)
Esperanza de vida al nacer, mujeres: 50 años (2005-2010)
Tasa global de fecundidad: 6,3 hijos por mujer (2005-2010)
Tasa bruta de natalidad: 46 nacimientos por cada 1000 habitantes (2005-2010)
Tasa bruta de mortalidad: 16 muertes por cada 1000 habitantes (2005-2010)
Mujeres en pareja de 15-49 años que usan anticonceptivos: 14 % (1996-2004)
Mortalidad materna: 1.000 cada 100.000 nacidos vivos (2000)
Partos atendidos por personal calificado: 38 % (1996-2004)
Mortalidad en niños menores de 1 año: 97 cada 1.000 nacidos vivos (2004)
Mortalidad en niños menores de 5 año: 192 cada 1.000 nacidos vivos (2004)
Recién nacidos con peso por debajo del normal, 2500 gr: 19 % (1998-2004)
Malnutrición infantil: 38 % en menores de 5 años ( 1996-2004)
Desnutrición: 19 % del total de población (2000-2002)
Madres que amamantan hasta los 6 meses: 19 % (1996-2004)
Consumo diario de calorías: 2.516 per capita (2003)
Médicos: 4 cada 100 mil personas (1990-2004)
Enfermeros: 37 cada 100 mil personas (2004)
Acceso a fuentes mejoradas de agua potable: 51 % de población (2002)
Acceso a servicios sanitarios: 12 % de población (2002)
EDUCACIÓN
Alfabetismo adulto: 13 % (2000-2004)
Alfabetismo adulto masculino: 19 % (2000-2004)
Alfabetismo adulto femenino: 8 % (2000-2004)
Matriculación neta en enseñanza primaria: 41 % (2004)
Matriculación masculina neta en enseñanza primaria: 46 % (2004)
Matriculación femenina neta en enseñanza primaria: 35 % (2004)
Matriculación neta en enseñanza secundaria: 10 % (2004)
Matriculación masculina neta en enseñanza secundaria: 8 % (2004)
Matriculación femenina neta en enseñanza secundaria: 11 % (2004)
Matriculación bruta en enseñanza terciaria: 2 % (2003)
Número de niños por maestro, primaria: 49 (2004)
COMUNICACIONES
Diarios: 1,3 cada 1.000 personas (1998)
Radios: 433 cada 1.000 personas (2001)
Televisores: 12 cada 1.000 personas (2003)
Líneas telefónicas: 6,3 cada 1.000 personas (2004)
ECONOMÍA
Población viviendo con menos de U$S 1 al día: 27,2 % (2003)
INB per capita: 350 U$S Atlas Method (2004)
PBI per capita: 1.169 PPP, U$S (2004)
Tasa de crecimiento anual del PBI: 3,9 % (2004)
Inflación anual: 0,9 % (2004)
Indice de precios al consumidor: -0,4 todos los items 1995=100 (2004)
Deuda externa total: 1.967 millones U$S (2004)
Deuda externa per cápita: 140 U$S (2004)
Servicio de deuda externa: 11,9 como % de las exportaciones (2001)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 451 millones U$S (2003)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 37 U$S per cápita (2003)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 10,8 % del PBI (2003)
Gasto público en salud: 2,0 % del PBI (2002)
Gasto en defensa: 1,4 % del PBI (2004)
USO DE LA TIERRA
Tierras con bosques y forestadas: 24,8 % de total de tierras (2005)
Tierras arables: 17,7 % del total de tierras (2003)
Cultivos: 0,2 % del total de tierras (2003)
Otros usos de la tierra: 57,3 % del total de tierras
Tierras irrigadas: 0,5 % de la tierra arable (2003)
Uso de fertilizantes: 4 kg por hectárea (2002)
TRABAJO
Población Económicamente Activa: 40,1 % del total (2004)
PEA femenina: 47 % de la PEA (2004)
COMERCIO
Importación de bienes y servicios: 650 millones U$S (2001)
Exportación de bienes y servicios: 260 millones U$S (2001)
Importación de cereales: 217.901 toneladas (2004)
Indice de producción de alimentos per cápita: 115,2 1999-2001=100 (2005)
Importación de alimentos: 12,0 % del total de importaciones (2005)
Importación de armas: 0 millones U$S a valores de 1990 (2004)
SITUACIÓN DE LA MUJER
Brecha de ingresos estimados entre mujeres y hombres: 0,73 (1991-2003)
Mujeres en cargos de gobierno a nivel ministerial: 14,8 % de cargos (2005)
Mujeres en bancadas parlamentarias: 11,7 % de bancas (2005)





lunes, 26 de octubre de 2009

África. Botswana


 


Botswana
Población: 1.753.135 personas
Superficie terrestre: 581.730 Km2
Capital: Gaborone
Moneda: Pula
Idioma: Setswana

El ambiente
República del Sur de Africa comprendida entre el río Molopo al Sur, que la separa de la República Sudafricana y el río Zambeze o Zambezi en el Norte, que la separa de Zimbabwe por esta parte: este último país y el Transvaal la limitan por el Este y Namibia por el Oeste. En la zona septentrional existen extensas tierras bajas y pantanosas que rodean a los lagos Ngami y Makgadikgadi, formados por numerosos brazos del río Okavango; la zona oriental que limita con el Transvaal, es montañosa; el resto del país se identifica con la llanura que es la prolongación del aridísimo desierto de Kalahari. El clima es subtropical, con inviernos suaves y veranos sofocantes tanto de día como de noche. La verdadera riqueza del país la constituye la ganadería (bovinos, cabras, cerdos, caballos y asnos). La población es de raza bantú distribuida entre varias tribus (bamanguato bakuena, banguaketse), la mayoría de la religión animista. Hay también una minoría de origen hindú.
El país, extenso y poco poblado, se divide en tres grandes regiones: la cuenca de Kalahari, estepa desértica que permite el pastoreo en ciertas temporadas, en el centro y sudoeste; la cuenca del río Okavango, en el noroeste, de clima tropical, donde habría potencialidad para el desarrollo agrícola; la franja del este, estructurada por la vía férrea, donde vive 80% de la población. Tradicionalmente pastoril, el país inició la explotación de sus recursos minerales (manganeso, cobre, níquel y, sobre todo, diamantes). La expansión de la ganadería ha significado la reducción de las áreas destinadas a especies silvestres. Asimismo, la ganadería intensiva está empobreciendo rápidamente los suelos.

La sociedad
Pueblo: el grupo tswana representa 90% de la población. Minorías incluyen los kalanga, los basarwa y otros.
Religión: cristianismo, religiones locales (la frontera entre la práctica de religiones locales y el cristianismo es en muchos casos difícil de precisar); hay minorías hindú y musulmán.
Idiomas: setswana (nacional) e inglés (oficial). Hay varios idiomas locales como: kalanga, mbukushu y herero.
Principales partidos políticos: Partido Democrático de Botswana (BDP), fundado por Seretse Khama en 1961. El Frente Nacional de Botswana (BNF), una coalición de partidos de izquierda y centro-izquierda; el Partido del Congreso de Botswana (BCP); el Movimiento Aliancista de Botswana (BAM); Partido del Pueblo de Botswana (BPP).
Principales organizaciones sociales: cinco de los trece sindicatos locales están unidos en la Federación de los Sindicatos de Botswana (BFTU), fundada en 1976. BOCONGO: Consejo de Botswana de ONGs, incluye muchos grupos como el Foro sobre Agricultura Sostenible, Primer Pueblo del Kalahari; Grupo de Trabajo sobre Minorías Indígenas del Sur de África.

El Estado
Nombre oficial: Republic of Botswana.
División administrativa: 4 distritos.
Capital: Gaborone 236.992 hab. (2010). Otras ciudades: Francistown 97.950 hab. (2010); Selebi-Phikwe 58.058 (2010).
Gobierno: Festus Gontebanye Mogae, presidente desde 1998 (confirmado en la elección de octubre de 1999). Parlamento bicameral: la Cámara de Jefes, de 15 miembros –ocho jefes tribales hereditarios de los principales grupos étnicos y otros siete integrantes electos indirectamente por cinco años– y la Asamblea Nacional, de 63 integrantes.
Fiesta nacional: 30 de setiembre, Día de la Independencia (1966).
Fuerzas armadas: 9.000 efectivos (2003). Otras: 1.000 efectivos de la Unidad de Policía Transportada.

Historia
Los primeros habitantes de la actual Botswana fueron probablemente antepasados de los san (también conocidos como bosquimanos), cazadores y recolectores, que hoy habitan las estepas semiáridas de Botswana sudoccidental; y de los khoikhoi, provenientes del norte. Tribus de lengua bantú llegaron a la región en el primer siglo a.C. Los antepasados de los tswana, (hoy nación mayoritaria), se instalaron entre los siglos XI y XII en las llanuras del Río Vaal (hoy provincia sudafricana del Transvaal). Los tswanas se fundieron en ocho clanes poderosos. Las rivalidades entre clanes no permitieron a los tswana crear un reino como otras naciones en África del sur.
La historia de Botswana –«la encrucijada fatal», ubicada en el corazón del sur de Africa–, es la historia del desierto de Kalahari, intermediario entre la poblada sabana del noreste y las despojadas estepas del suroeste. El tránsito precolonial posibilitó asentamientos de los británicos, holandeses y portugueses desde el siglo XVIII. Los británicos intentaron unir el continente de norte a sur (desde Sudáfrica a Egipto), tomando la «ruta de los misioneros». Los portugueses quisieron unir las colonias de Angola y Mozambique. La región fue una verdadera encrucijada entre los intereses estratégicos coloniales, y entre éstos y las tribus tswanas que habitaban esas zonas desde el siglo XVII.
En 1840, se asentaron en el este de Botswana (región de Transvaal) los colonos holandeses boers (conocidos también como afrikaaners), que huían de los ingleses establecidos en Ciudad del Cabo (Cape Town). Los boers (agricultores) disputaron las escasas tierras fértiles con los tswanas, provocando además conflictos entre éstos y los zulúes a los que los colonos expulsaron del sur de África. En 1895 tres reyes tribales Tswana fueron a Londres buscando apoyo contra los boers y contra la expansión alemana por el sudoeste africano. Botswana se transformó desde allí en un protectorado británico, conocido como Bechuanaland. Los reyes debieron conceder, a cambio de protección, que la Compañía Británica de Sudáfrica (forma de privatización y expansión inglesa), construyera una vía férrea entre sus tierras y Zimbabwe (Rhodesia). La tutela inglesa impidió la absorción política por parte de Sudáfrica, pero facilitó la dominación económica de los boers.
Pese a su vasta región semidesértica, Botswana se convirtió en uno de los principales exportadores de ganado y carne de África austral. A comienzos del siglo XX, el 97% de la población vivía en el campo y cada familia poseía al menos un par de vacas; los más ricos tenían bueyes para arar la tierra. En 1966, cuando Botswana logró su independencia, la población urbana llegó al 15% y casi el 40% de los habitantes rurales no poseía ganado. Debido a la concentración económica los afrikaaners dominaron la agricultura y controlaron el 60% de las exportaciones de carne.
La lucha independentista se confundió, en varios momentos, con un asunto matrimonial. Seretse Khama, uno de los herederos más influyentes de la etnia bamangwato, estudió derecho en Inglaterra y se casó con Ruth Williams, una oficinista europea. La boda escandalizó a los ingleses y a los afrikaaners, que impidieron a Seretse volver a su tierra natal. Seretse resistió las presiones, incluso ofertas de dinero de los ingleses y, con el apoyo masivo de su pueblo, mantuvo el liderazgo de la tribu más importante del país. No volvió hasta 1956. Nueve años después, en elecciones generales, su partido, el Partido Democrático de Botswana (BDP), obtuvo 80% de los votos.
Con la independencia, Seretse fue elegido primer presidente del país. En 1967, fue designado caballero del Imperio Británico. El BDP, llevó a cabo una política conciliadora en relación a los habitantes de origen europeo, que manejaban el 80% de la economía. Botswana formó parte de los países de la Línea del Frente que luchaban contra el apartheid (ver Sudáfrica) e integró la SADCC (ver Organizaciones Internacionales), que buscaba romper la dependencia económica de los nueve países negros del África austral con respecto a Sudáfrica.
En 1980 Seretse murió de cáncer y fue sucedido por el vicepresidente Quett Masire (doctorado en economía en Oxford), quien sufrió fuertes presiones de grupos de orientación socialista revolucionaria, en lo referente a limitar la concentración de tierras fértiles en manos de europeos y a aumentar el área destinada a cooperativas. Los campesinos acusaron a los grandes hacendados de criar demasiado ganado en tierras pobres, las que quedarían inútiles a corto plazo. Surgió, además, un movimiento a favor de nacionalizar los yacimientos de diamantes, cobre y níquel, explotados por empresas sudafricanas.
Entre 1978 y 1988, Botswana se transformó en el tercer mayor productor de diamantes del mundo, después de Australia y la actual República Democrática del Congo (entonces, Zaire), y la economía del país creció a un ritmo récord de 12% al año. De todos modos, tres quintas partes de la población vivía de cultivos de subsistencia o actividades «no institucionalizadas», es decir, fuera de las estadísticas, del control fiscal y del mercado comercial.
En 1985, hubo repetidas escaramuzas en la frontera con Sudáfrica por el apoyo que el gobierno de Botswana prestó a la lucha del Congreso Nacional Africano (ANC) contra el apartheid. En 1987 Sudáfrica presionó bloqueando las rutas que la unen con Gaborone, la capital de Botswana.
Masire fue reelecto en 1989, y el gobierno enfrentó sucesivos problemas económicos y políticos, más que nada, por la merma en la demanda internacional de diamantes. La corrupción gubernamental se hizo evidente y renunciaron varios ministros de Estado. En 1991, tres de los siete partidos opositores crearon el Frente Progresista del Pueblo (FPP) para oponerse al BDP; ese año, el país sufrió las huelgas más importantes desde su independencia. Los trabajadores públicos reclamaron un aumento del 154% y fueron despedidos 18 mil funcionarios estatales.
En 1992, el desempleo llegó al 25%. Tratando de aumentar la ocupación y para elevar el alicaído prestigio del BDP, el gobierno incentivó la instalación de industrias ajenas a la minería. Una fuerte sequía obligó a las autoridades a decretar el estado de emergencia; se redujeron drásticamente los gastos públicos y cesó más de un tercio de la mano de obra empleada directa o indirectamente por el Estado. A pesar de los problemas económicos y sociales, el BDP conservó la mayoría en las elecciones legislativas de 1994, perdiendo nueve escaños.
El país –segundo exportador mundial de diamantes, después de Rusia– ha dependido de la exportación de minerales. En parte debido a su riqueza en diamantes, la economía floreció y, según el Banco Mundial (BM), entre 1965 y 1996, se situó el mayor crecimiento mundial, con un ingreso per capita que subió a 9,2%. El turismo se transformó en esos años en la segunda fuente de recursos. La brecha entre ricos y pobres aumentó debido al rápido crecimiento.
Los conflictos internos de Namibia en la Franja de Caprivi –corredor de 460 km. de largo y en general de 30 km. de ancho– afectaron las relaciones de Botswana con su vecino. En 1999 casi 2.000 habitantes de esa franja –muchos de ellos separatistas– se refugiaron en Botswana. La decisión de darles asilo agravó las relaciones con Windhoek. Ambos países tienen además un litigio fronterizo por una isla en el río Chobe.
En 2002 el gobierno, luego de privarlos de agua y comida, reubicó en asentamientos al último contingente de 2.200 san, expulsándolos de las tierras que habitaron durante 30.000 años. En 2003, hubo tensiones entre Goborne y el grupo de Sobrevivencia Internacional (SI), contrario al despojamiento y realojamiento de los san y los basarwa. Kalahari –coto ancestral de los san– posee gran riqueza en diamantes. Bajo la legislación de Botswana, las actividades mineras y los minerales extraídos de la misma, no están sujetos a reclamo de las comunidades indígenas, aún siendo residentes de las áreas mineras.
Alrededor de mil trabajadores de la compañía de diamantes Debswana Diamond Company fueron despedidos tras una huelga, en agosto de 2004, declarada ilegal por el gobierno, en la que reclamaron mejoras salariales. La Unión Minera de Trabajadores de Botswana (UMTB) demandó un 16% de aumento salarial y un 24% en bonos para 2004 y 2005.
Bajo el pretexto de su participación en la «lucha global contra el terrorismo», convocada por Estados Unidos tras los atentados en New York y Washington del 11 setiembre de 2001, el partido de gobierno rechazó en mayo de 2005 los llamamientos para abolir una ley de seguridad nacional, que había sido aprobada en 1986 en respuesta a la agresiva política del gobierno sudafricano de aquel entonces hacia Botswana y otros países vecinos. La misma prohibía a toda persona publicar información oficial sin autorización e informar sobre el ejército de Botswana.
En mayo de 2006 se detectó un brote altamente contagioso de fiebre aftosa al sureste del país, el área de mayor producción de carne vacuna. Las pérdidas, debido a la clausura de exportaciones y al cierre de mataderos, afectaban varios millones de dólares y amenazaban, incluso, la supervivencia de la industria de carne vacuna.
También en mayo de 2006, llegó a su fin el juicio más largo en la historia del país, entablado por los San contra el gobierno. Más del 10% de los demandantes habían muerto en campos de reubicación del gobierno desde la presentación del caso en abril de 2002, tras ser expulsados de la Reserva Central de Kalahari en febrero de ese año.

Estadísticas
DEMOGRAFÍA Población: 1.982.226 (2010)
Crecimiento anual: 2,3 % (1985-2000)
Estimación para el año 2015: 1.690.491.000 (2004)
Crecimiento anual hacia el 2015: -0,2 % (2004)
Densidad de población: 3 habs. por Km² (2007)
Población urbana: 53,5 % (2007)
Crecimiento urbano: 0,5 % (2005-2010)
Estim. de la población urbana en 2015: 57,5 % (2004)

SALUD
Esperanza de vida al nacer: 34 años (2005-2010)
Esperanza de vida al nacer, hombres: 35 años (2005-2010)
Esperanza de vida al nacer, mujeres: 33 años (2005-2010)
Tasa global de fecundidad: 2,9 hijos por mujer (2005-2010)
Tasa bruta de natalidad: 25 nacimientos por cada 1000 habitantes (2005-2010)
Tasa bruta de mortalidad: 28 muertes por cada 1000 habitantes (2005-2010)
Mujeres en pareja de 15-49 años que usan anticonceptivos: 48 % (1996-2004)
Mortalidad materna: 100 cada 100.000 nacidos vivos (2000)
Partos atendidos por personal calificado: 94 % (1996-2004)
Mortalidad en niños menores de 1 año: 84 cada 1.000 nacidos vivos (2004)
Mortalidad en niños menores de 5 año: 116 cada 1.000 nacidos vivos (2004)
Recién nacidos con peso por debajo del normal, 2500 gr: 10 % (1998-2004)
Malnutrición infantil: 13 % en menores de 5 años ( 1996-2004)
Desnutrición: 32 % del total de población (2000-2002)
Madres que amamantan hasta los 6 meses: 34 % (1996-2004)
Consumo diario de calorías: 2.196 per capita (2003)
Médicos: 29 cada 100 mil personas (1990-2004)
Enfermeros: 265 cada 100 mil personas (2004)
Acceso a fuentes mejoradas de agua potable: 95 % de población (2002)
Acceso a servicios sanitarios: 41 % de población (2002)
EDUCACIÓN
Alfabetismo adulto: 79 % (2000-2004)
Alfabetismo adulto masculino: 76 % (2000-2004)
Alfabetismo adulto femenino: 82 % (2000-2004)
Matriculación neta en enseñanza primaria: 82 % (2003)
Matriculación masculina neta en enseñanza primaria: 81 % (2003)
Matriculación femenina neta en enseñanza primaria: 84 % (2003)
Matriculación neta en enseñanza secundaria: 60 % (2003)
Matriculación masculina neta en enseñanza secundaria: 63 % (2003)
Matriculación femenina neta en enseñanza secundaria: 56 % (2003)
Matriculación bruta en enseñanza terciaria: 6 % (2004)
Número de niños por maestro, primaria: 26 (2003)
COMUNICACIONES
Diarios: 24,7 cada 1.000 personas (1998)
Radios: 150 cada 1.000 personas (1997)
Televisores: 44 cada 1.000 personas (2001)
Líneas telefónicas: 77,1 cada 1.000 personas (2004)

ECONOMÍA
INB per capita: 4.360 U$S Atlas Method (2004)
PBI per capita: 9.945 PPP, U$S (2004)
Tasa de crecimiento anual del PBI: 4,9 % (2004)
Inflación anual: 4,8 % (2004)
Indice de precios al consumidor: 6,9 todos los items 1995=100 (2004)
Deuda externa total: 524 millones U$S (2004)
Deuda externa per cápita: 299 U$S (2004)
Servicio de deuda externa: 1,2 como % de las exportaciones (2003)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 30 millones U$S (2003)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 18 U$S per cápita (2003)
Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 0,4 % del PBI (2003)
Gasto público en salud: 3,7 % del PBI (2002)
Gasto público en educación: 2,2 % del PBI (2000-2002)
Gasto en defensa: 3,6 % del PBI (2004)
USO DE LA TIERRA
Tierras con bosques y forestadas: 21,1 % de total de tierras (2005)
Tierras arables: 0,7 % del total de tierras (2003)
Cultivos:0% del total de tierras (2003)
Otros usos de la tierra: 78,2 % del total de tierras
Tierras irrigadas: 0,3 % de la tierra arable (2003)
Uso de fertilizantes: 122 kg por hectárea (2002)

TRABAJO
Población Económicamente Activa: 35,3 % del total (2004)
Desempleo: 19 % de la PEA (2001)
PEA femenina: 42 % de la PEA (2004)
Empleo femenino en agricultura: 17 % de la PEA femenina (1995-2002)
Empleo femenino en industria: 14 % de la PEA femenina (1995-2002)
Empleo femenino en servicios: 67 % de la PEA femenina (1995-2002)
Empleo masculino en agricultura: 22 % de la PEA masculina (1995-2002)
Empleo masculino en industria: 26 % de la PEA masculina (1995-2002)
Empleo masculino en servicios: 51 % de la PEA masculina (1995-2002)

COMERCIO
Importación de bienes y servicios: 2.780 millones U$S (2003)
Exportación de bienes y servicios: 3.689 millones U$S (2003)
Importación de cereales: 93.222 toneladas (2004)
Indice de producción de alimentos per cápita: 104,3 1999-2001=100 (2005)
Importación de alimentos: 13,9 % del total de importaciones (2001)
Importación de armas: 10 millones U$S a valores de 1990 (2004)
SITUACIÓN DE LA MUJER
Mujeres en cargos profesionales y técnicos: 53 % de cargos (1992-2003)
Mujeres legisladoras, altas funcionarias y directivas: 31 % de puestos (1992-2003)
Brecha de ingresos estimados entre mujeres y hombres: 0,61 (1991-2003)
Mujeres en cargos de gobierno a nivel ministerial: 26,7 % de cargos (2005)
Mujeres en bancadas parlamentarias: 11,1 % de bancas (2005)